Pulau Penang & Pulau Langkawi

Vrijdag 24 april

Deze morgen moesten we 06.30 op om de bus te halen van 08.00 richting Pulau Penang. We werden afgezet bij het busstation en konden voor 0,20 eurocent mee met de ferry. Daar aangekomen pakten we de bus richting het hostel dat we in de Lonely Planet hadden gezien in Batu Ferringhi, de badplaats van het eiland. We eindigden in Baba's Guesthouse. Veel families in Azië bieden wat kamers aan bij hun eigen huis. Dit zijn dus de zogenaamde guesthouses. Het zag er keurig uit (schoenen uit natuurlijk) en we moesten eerst door de woonkamer, keuken en een soort binnenplaatsje om naar onze kamer te komen die op de 1^e verdieping is. We hebben een prima kamer met ventilator, al blijft het toch erg warm zonder airco. De luchtvochtigheid in Maleisië ligt tussen de 85-90%... Nadat we alle spullen hadden neergezet, zijn we nasi goreng gaan eten aan het strand, al kregen we een paar fikse regen- en onweersbuien en moesten we een paar keer verkassen. Het eten is erg goedkoop, maar de porties zijn niet erg groot. Rond een uurtje of 20.00 gingen we dan ook nog een keer eten bij Boatman waar we echt van alles en nog wat hebben besteld!

Zaterdag 25 april

Deze dag zijn we goed begonnen door lekker uit te slapen. Daarna zijn we naar het strand geweest, hebben we geluncht, zijn we gaan lezen op het dakterras en hebben we zitten internetten. 's Avonds hebben we gegeten bij een geweldige hawkerstal (enorme foodcourt met tientallen kraampjes die verschillend eten aanbieden). Hier hebben we sateh, sizzling noodles en pizza op, makkelijk hoor al die verschillende kraampjes. Bovendien is het erg leuk om mensen te kijken hier! Daarna hebben we de nightmarket nog wat afgestruind en een Ralph Lauren luchtje gekocht voor 3 euro (al is die hartstikke nep, hij ruikt hetzelfde, je moet hem alleen zes keer opspuiten).

Zondag 26 april

Vandaag hadden we eigenlijk de visa voor Thailand willen regelen bij het Thaise consulaat, omdat we in de Cameron Highlands van twee meiden hoorden dat je in Penang je visa moet regelen, wil je langer dan 15 dagen blijven als je over land reist. Goed dat we dit hoorden, dus wij vroeg opgestaan. We hadden er echter niet over na gedacht dat het zondag was, dus moesten we nog een dag langer in Penang blijven. We hebben de bus gepakt naar Georgetown, de hoofdstad van Penang, om de volgende dag de visa te regelen. Na een uur rijden met de bus in de drukte, stapten we uit in de straat waar ons hostel zou moeten zitten. Zou, want er was geen hostel te bekennen. Aangezien het warm was en we moe waren, zagen we in dezelfde straat het ‘hotel Eng Loh'. We hebben even de kamer gecheckt en het was in ieder geval schoon maar daarmee was ook alles gezegd. Het had echt zijn beste jaren gehad en het leek volgens ons op een ‘horrorkamer'. We hebben een paar uurtjes siësta gehouden, zijn toen even een korte wandeling gaan maken en hebben lekker Indiaas gegeten met curry's, chicken Biryani en naan. Morgen wordt een regeldag!

Maandag 27 april

Vandaag om 08.30 op om de visa te regelen. We hebben de bus gepakt naar het hospital waar vandaan we nog ‘even zouden moeten lopen'. Het consulaat stond niet meer op onze plattegrond en een paar keer de weg vragen schoot ook niet op... Toch maar een taxi gepakt! Bij aankomst nog netjes een sjaal omgeslagen, want je moet er netjes uitzien bij het consulaat. Vanaf juni 2009 worden de regels aangescherpt en mag je niet meer met topjes, korte broeken, korte rokjes en slippers naar binnen... We moesten een flink formulier invullen, inclusief twee pasfoto's en een kopie van het paspoort inleveren. In de middag moesten we dan onze visa en paspoorten weer ophalen. We hebben een taxi gepakt naar het dichtstbijzijnde shoppingcenter om daar wat te eten en de uren te overbruggen. Hier hebben we bij de Pizzahut gegeten voor totaal 5 euro. We staan nog steeds versteld wat je hiervoor kunt bestellen: een ‘combi deal' met 2 frisdrank, 2 keer soep met stokbrood, 1 salade en twee kleine pizzaatjes. We hebben gelachen om alle ‘teksi' chauffeurs die je een ‘teksi' willen aansmeren maar ook om chauffeurs die een heerlijke middagslaap houden in de taxi (zo verdien je natuurlijk nooit wat

). In de middag dus wéér een taxi gepakt terug naar het consulaat om de paspoorten en visa op te halen. Zoals altijd waren we te vroeg, dus we konden een uur wachten voordat we onze mooie visa (grote sticker met info) in het paspoort hadden voor 60 dagen! Missie geslaagd. Terug bij het hostel hebben nog het ‘Pinang Peranakan Mansion' bezocht. Dit is een prachtig koloniaal huis van een ‘Baba Nonya' familie uit 1850. We kregen een privé rondleiding van anderhalf uur en hebben genoten van alle pracht en praal. Kijk maar eens op: http://www.pinangperanakanmansion.com.my/ . 's Avonds hebben we weer een lekker maaltje gehaald bij de Indiërs op de hoek.

Dinsdag 28 april

Deze morgen zijn we weer vroeg opgestaan om dit keer het drukke Penang te verruilen voor het mooie Pulau Langkawi. In de ferry hingen oude tv schermen waarop drukke muziek uit de jaren ‘90 werd gedraaid, daarna werd de muziek verruild voor bloederige vechtfilms. Wij dachten dat we een mooie introductie op Langkawi zouden krijgen haha. Toen we aankwamen, snelden de taxichauffeurs op ons af, maar wij moesten eerst ons vervoer naar Thailand gaan regelen. Een man bleef zo aandringen (we gingen vast niet naar ons hostel lopen?!) terwijl wij maar nee schudden, dat hij riep ‘You are very friendly'... Soms word je er wel een beetje moe van. Onze taxi reed ons naar ‘Cenang Resthouse', een hostel dat direct aan zee ligt bij Pantai Cenang. In de middag hebben we aan het strand gelegen en dit is echt wel een paradijsje! Prachtige palmbomen, blauwe zee, gezellige muziek en strandtentjes. 's Avonds hebben we eerst nasi gegeten, vervolgens zijn we naar de strandtent ‘Babylon' gegaan waar we 8 bier voor 8 euro hebben gedronken

. Lekker sfeertje, lichtjes, zeebriesje en live muziek. We hebben onze drukke dag heerlijk gerelaxed afgesloten.

Woensdag 29 april

Vandaag lang uitgeslapen en ontbijt gehaald bij de ‘Breakfast Bar' aan de overkant van de straat. Hier toast, ei, baquette en fruitsalade op. Voor diegenen die bang waren dat we in Azië niet zo goed zouden kunnen eten, no worries! De restaurants en winkels zijn op toeristen ingesteld en zo moesten we lachen om een winkel met de slogan ‘Tourist need shoppe'. Na het ontbijt hebben we een snorkel trip geregeld naar Pulau Payar Marine Park, 30 kilometer van Pulau Langkawi. Daarna hebben we onze spullen gepakt en zijn we op het strand gaan liggen, in de middag hebben we lekker gegeten aan zee bij ons favoriete strandtentje. 's Avonds hebben we hier gegeten en weer... bier gedronken.

Donderdag 30 april

Vandaag vroeg op voor onze snorkeltrip! We werden met een touringcar opgehaald en moesten eerst nog wat mensen ophalen, grappig is om te kijken uit welke luxe resorts ze komen (die zijn hier nogal talrijk aanwezig)! Vervolgens gingen we de ferry op, om naar Pulau Payar te worden gebracht. Met een klein bootje, konden we het eiland op. Echt prachtig water en gigantisch veel vissen! We kregen een korte introductie, konden onze spullen afgeven in lockers en kregen daarna snorkel, bril en flippers. En toen... de zee in! De Chinese medemensen bleven angstvallig met zwemvest aan de kant dobberen, dus konden wij mooi genieten van rustige plekken verder in zee. We zagen onwijs veel soorten vissen die je altijd in aquaria ziet: felgeel, felblauw, zwart met geel, wit etc. kortom een kleurenspektakel onder water. De volgende keer zullen we zorgen dat we foto's onder water kunnen maken! In deze paar uur hebben we de helft van de tijd in het water gelegen, geluncht en op het strand gestaan om ‘vissen te voeren'. Je gooit stukken brood in het water, en de vissen vallen elkaar gewoon aan om wat te eten! Op een gegeven moment zaten we te eten en zagen we een haai de kant van het strand opkomen. Van bovenaf kun je hem goed volgen, maar de mensen in het water schrokken zich rot! Toen we daarna weer het water ingingen, hebben we toch even goed om ons heen gekeken. We zijn met een klein groepje verder gaan snorkelen en hebben een enorme vis gezien, een paar meter onder ons in het koraal en een barracuda. Al met al wel gaaf als je al die vissen mag bewonderen! Rond 15.00 verlieten we het eiland en gingen we terug richting Langkawi. Rond 17.00 kwamen we aan bij ons hostel. Toen Arno op het toilet zat, hoorde Daphne ineens geschreeuw vanaf de wc komen... Wat bleek: hij wilde z'n handen wassen, viel de kraan uit de muur (die had Daphne de nacht ervoor al vast gedraaid) en spoot al het water zo uit de muur! Wij dus als de donder de kraan weer in de muur gestopt, zo doe je dat! Nu maar hopen dat de muren het houden vannacht... ‘s Avonds hebben we gegeten bij ‘Haroo', een nieuw tentje in Pantai Cenang.

Vrijdag 1 mei

Vandaag hebben we Maleisië verruild voor... Krabi, Thailand! Vanmorgen hebben we de boot gepakt naar Satun, daarna moesten we de bus in. De 5 uur durende rit naar Krabi leek eindeloos te duren en we hadden te weinig geld om eten te kopen. Na ons bescheiden ontbijtje van vanmorgen 07.30, hadden we echt trek. Naast ons moest een klein kind nog verschrikkelijk overgeven op zijn moeder, dus nu hadden we het wel gehad. Bij aankomst in Krabi zijn we snel wat gaan eten bij de Irish Pub. We slapen in een prachtige kamer voor 8 euro, in NL zou je er goud geld voor betalen. Wel een verademing na bijvoorbeeld onze horrorkamer in Penang! We hebben beneden bij de balie wat folders verzameld en er is wel weer onwijs veel te doen hier: eilandhoppen, jungle- en olifanttrekking, een kookcursus volgen e.d. En we vinden het allemaal leuk... dus waarschijnlijk worden het weer een paar actieve weken hier in Thailand!

Veel groeten van ons!

Selamat Datang, welkom!

Vrijdag 17 april

Vanmorgen konden we nog uitslapen, want we hadden pas om 11.00 de bus naar Maleisië. Lekker rustig aangedaan en nog wat geld overgemaakt en.... telefoon van Daphne laten liggen. Ai, hier kwam ze in de bus achter. Het hostel had nog ge-sms't maar ze gaan hem waarschijnlijk niet opsturen... Maargoed, eerst ons avontuur verder vertellen om de grens over te komen. We zaten in een mooie grote bus en waren in een half uur bij de grens Singapore - Maleisië. We hadden de visa al meteen ingevuld en dat was maar goed ook, want al snel riep de buschauffeur ‘paspóóóórt, paspóóóórt'. Wij dus maar achter de rest aanrennen. Eerst een mooie stempel aan Singaporese kant gehaald, daarna een stempel en tas check aan Maleisische kant. Zo, dat hadden we gehad. De busrit naar Malakka verliep prima. De wegen zijn goed en de omgeving er omheen is natuurlijk prachtig, overal palmbomen. Eind van de middag kwamen we aan bij de busterminal in Malakka en hebben we een taxi gepakt naar het hostel waar we wilden gaan slapen (Eastern Heritage Hotel). Dit is een mooi oud gebouw en doet echt oosters aan. Leuk dus om hier twee nachten te slapen. Vooraf hadden we even de kamer gecheckt want het is hier heel normaal dat je de kamer van te voren kan zien en dan kan beslissen of je wil blijven slapen. De kamer was prima, alleen zonder airco... In de namiddag hebben we door de straatjes gewandeld en vielen we weer van de ene in de andere verbazing. Kleine straatjes, overal kraampjes, brommers, drukte en... nergens oversteekpaden. Je riskeert dus elke keer weer je leven als je hier wilt gaan oversteken

! Vooral de brommers racen overal tussendoor. We vonden wel het Dutch Harbour Café waar we boterham met hagelslag (zo stond het ook op de kaart), Gouda kaas en kroket konden bestellen. Aangezien we erg uitkijken om thuis weer eens lekker te ‘snacken', hebben we hier alvast een kroket besteld en we moeten eerlijk zeggen: het kwam goed in de buurt!

's Avonds hebben we geïnformeerd naar een goed restaurantje waar we sateh konden eten, het werd Capitol Satay. Hier krijg je een tafel met wederom een gat waar ze dit keer een kokendhete pan satehsaus inzetten. Je kan dan voor 0,70 ringgit (14 eurocent) per stokje van alles pakken aan vlees en groente. Vervolgens hang je dit in de pan. We moesten wel lachen, want ma Chinees zat in de achterkeuken tv te kijken en naar ons idee liepen alle vijf de dochters te bedienen. Dan kregen we weer een schep met kruiden etc. in onze pan, dan weer een schep met prut om het minder scherp te maken. Al met al hebben we ons vermaakt en lekker gegeten. Daarna zijn we naar Chinatown gegaan en hebben we wat winkels gekeken. In ons hotel hebben we nog een biertje gedronken met de man van het hotel en gepraat over Maleisië. Terug in onze kamer was het bloedheet en voelden we de vering in onze ruggen steken. De nachtrust van Daphne werd dan ook flink verstoord, al sliep Arno natuurlijk weer als een roos...

Zaterdag 18 april

Na een warme nacht eerst maar eens een douche gepakt. Vanmorgen werden we trouwens rond vijven/zessen wakker door het gezang vanuit de minaret. Ja, Maleisië is officieel een Islamitisch land, al wonen er ontzettend veel verschillende bevolkingsgroepen en 30% hiervan is al Chinees. We hebben dus ontbeten met de boterham hagelslag, deze kans konden we natuurlijk niet laten liggen. Daarna zijn we de stad ingegaan. Eerst naar het plein geweest en het Stadhuys bezocht. Dit is waarschijnlijk het oudste Nederlandse gebouw in Azië, zo rond 1600 hadden de Nederlanders Malakka in bezit, al werd Indonesië veel belangrijker geacht. Daarna is Malakka dus in Engelse handen gevallen. Overal op het plein rijden trishaws (karretjes waar je in kan zitten) rond en er wordt al van ver naar je gezwaaid als je even die kant op kijkt. Vervolgens zijn we naar het water gelopen waar je een kijkje kon nemen in een model van een Portugees schip. Daarna zijn we naar de shoppingmalls gelopen voor de airco. Erg hè, maar het was zo warm! Hier even rondgekeken en wat gedronken. Toen we teruggingen, hadden we geen zin om te lopen en raad eens... daar kwam de trishaw al aan met een zwaaiend mannetje erop. Eerst was het 15 ringgit (3 euro), maar dat vonden we iets te veel. Toen werd het 13 en toen we wegliepen konden we voor 10 ringgit mee. Toen we een heuvel opreden, stopte het mannetje ineens en riep tegen Arno: Push! Moest Arno dus duwen en kon Daphne lekker blijven zitten. We kwamen niet meer bij en hebben eerst een mooie foto gemaakt met onze trishaw bestuurder. Vervolgens lagen we echt dubbel, omdat de autoradio in het karretje aanging en er geen muziek uitkwam, maar loeiharde sirenes en andere rare toetergeluiden. Zo gingen wij dus door de stad... mannetje lachen, wij lachen, iedereen lachen. Kortom: hilarisch! Daarna door Chinatown gewandeld en wat tempels bezocht en in het hostel tenslotte een koude douche genomen. Alleen zo koel je nog een beetje af. 's Avonds gegeten bij Dutch Harbour Café aan het water en naar de nightmarket geweest. Daarna beter geslapen...

Zondag 19 april

Vandaag naar Kuala Lumpur! De man van het hostel had voor ons een ‘teksi' gebeld die er na 5 minuten al stond. We zijn naar de busterminal gereden en hebben daar voor nog geen 4 euro de man, kaartjes gekocht voor de bus. In de middag kwamen we aan in deze chaotische stad. De taxichauffeur had KL als volgt omschreven: traffic jam & shopping, shopping, shopping. Nou, dit klopte wel. Heel de dag schijnt de stad vast te staan en er zijn natuurlijk veel winkels. De bus leek maar niet het busstation te gaan bereiken, dus halverwege ging iedereen maar uitstappen en lopen. Ook ons leek dit een goed idee, want we kwamen geen meter verder. Het busstation was chaotisch druk en iedereen zit je aan te gapen als je langs wandelt met die grote tassen... Ook hier bestaat het probleem dat je nergens fatsoenlijk kan oversteken. We hadden gereserveerd in hostel ‘Serai Inn' en we kregen een prachtige kamer met airco. We hebben gegeten bij Nando's en zijn op tijd gaan slapen.

Maandag 20 april

Lekker uitgeslapen vandaag en ontbeten in het hostel. Daarna zijn we eerst naar Merdeka Square geweest (hier is de onafhankelijkheid verklaard) en daarna wilden we naar een museum. We waren echter niet passend gekleed... Wij terug naar het hostel voor een lange broek en shirt met mouwen. Toen wilden we de Masjid Jamek Moskee bezoeken, maar die ging pas weer om 14.30 open. Wij terug naar het museum, ook die was dicht tot 14.00. Daarna maar een sjawl gekocht voor de moskee, want als je ziet wat je aanmoet (daar word je niet vrolijk van!). Toen het 14.00 was, terug naar ‘het museum'. Konden we er nóg niet in, want het was geen museum maar een ministerie... Lichterlijk geïrriteerd zijn we toen maar teruggelopen naar de moskee en hebben we daar gewacht tot 14.30 tot we erin konden. Helaas was de lange broek niet voldoende en kon Daphne een prachtig blauwe jas aantrekken (en hoofddoek). Lekker met dat warme weer, de conciërge stond zich te verontschuldigen dat ze dit aan moest, dat was ook wel weer schattig. Na de moskee zijn we met de monorail naar het shoppingdistrict geweest en hebben we de film ‘Queens of Langasuka' gezien. Een mooie film, ondertiteld met Thais, Chinees en Engels. In de monorail terug naar het hostel, was het zo druk, dat iedereen tegen elkaar geplet stond. We zeiden nog tegen elkaar, een perfecte ruimte voor zakkenrollers. Omdat het zo druk was, konden we nog maar net uitstappen en voelde Daphne ook nog een hand die het knoopje van de zak waar haar camera inzat, al los had gemaakt. De man smeerde hem en we waren het helemaal zat. We weten niet wat we van deze stad moeten vinden...

Dinsdag 21 april

Vandaag hadden we een betere dag. We zijn vroeg opgestaan om op tijd te zijn voor het bemachtigen van twee tickets voor de skywalk in de Petronas Twin Towers. Iedere dag worden er in het Kuala Lumpur City Center (KLCC) 1400 gratis tickets uitgegeven voor de skywalk. Om 09.00 hadden we twee kaartjes voor 12.45, dus hebben we onze tijd gevuld in het shoppingdistrict en de tuinen. De skywalk was mooi, al was het meer een uitzichtpunt dan een echte ‘walk'. In de middag hebben we de bus gepakt naar de Batu Caves, een hindoe heiligdom 13 kilometer buiten de stad. Hier werden we verrast omdat het erg rustig was en toch wel indrukwekkend. Een gouden beeld van Lord Subramaniam, aan wie het heiligdom is opgedragen, staat voor de trappen. Overal op de trappen zitten apen die druk heen en weer aan het rennen waren. Uiteindelijk leiden 272 traptreden je naar boven, naar de Temple Cave. Hier staan twee tempels die dienst doen als gebedruimtes en wat altaars. Na een klein uur hebben we de bus teruggepakt richting de smokstad en hebben we lekker gegeten in Central Market.

Woensdag 22 april

Vandaag moesten we om 11.00 de bus hebben richting de Cameron Highlands. Dit is een prachtig heuvelachtig en koel gebied waar o.a. thee en aardbeien worden verbouwd. Met de bus hebben we een 5 uur durende rit gemaakt naar Tanah Rata, het stadje. We slapen in ‘Cameronian Inn', aanbevolen door een mevrouw in Malakka. Voor omgerekend 14 euro heb je hier echt een goede kamer met eigen wc en badkamer (in Malakka betaalden we 6 euro voor 2 personen zonder douche en toilet). Het blijft toch een koopje! We hebben een halve dag tour geboekt voor morgen, richting de theeplantages. We hebben in het hotel gegeten, alles wat we bestellen schrijven we op kleine papiertjes en dit wordt uiteindelijk verrekend in de eindrekening. Handig hoor. Voor 1 euro kun je hier in ieder geval een heerlijke noedelsoep bestellen.

Donderdag 23 april

Vandaag hadden we de wekker om 07.30, 09.00 werden we opgehaald door onze gids. We haalden eerst nog vier andere mensen op, waarvan twee Nederlanders. Vervolgens reden we in ons busje richting de berg Gunung Brinchang (2031 meter hoog). Hier stopten we even voor een fantastisch uitzicht over de theeplantages van ‘BOH Estate'. Vroeger werd het plukken met de hand gedaan, tegenwoordig gebruiken ze een heggenschaar. Ze krijgen ongeveer 0,60 ringgit (12 eurocent) per kilo, en ze plukken met de heggenschaar ongeveer 200 kilo per dag. Er zijn op het terrein woningen gebouwd voor de medewerkers. Al met al is het keihard werken voor een heel klein salaris. Daarna zijn we verder gereden naar de top en hebben we een junglewalk gemaakt door het ‘mossy forest'. De twee Nederlanders haakten af, want het was nogal glad en je moest lekker klimmen. We hebben mooie boomsoorten en planten gezien zoals de ‘Monkey Pitcher', een vleesetende plant. Daarna zijn we naar beneden gereden richting de theefabriek. Hier hebben we een korte rondleiding gehad en hadden daarna wat vrije tijd. Wij zijn eerst wat thee gaan kopen en hebben daarna foto's gemaakt want het ziet er werkelijk waar geweldig mooi uit hier! Daarna hebben we thee met strawberry cake (ook aardbeien worden hier massaal verbouwd) genomen en hebben zitten genieten van ons prachtige uitzicht.

Tenslotte zijn we naar de Butterfly Garden geweest waar we eerst de meest merkwaardige schepsels hebben gezien aan insecten, daarna prachtige vlinders. Rond 13.30 zat de tour er op en werden we keurig afgezet bij de stad om wat boodschappen te doen. Daarna zijn we gaan relaxen in het hotel, lekker wat gegeten, gelezen en de foto's uitgezocht. We hebben ook onze planning opnieuw herzien en gaan morgen door naar Penang. Daarna zullen we nog Pulau Langkawi aan doen en gaan dan vervolgens genietenaan de Thaise stranden, onze welverdiende rust

....

Groeten vanuit het mooie Maleisië

Eindelijk in Azië: Singapore!

In Darwin...

...zijn we uiteindelijk geen krokodil gaan eten want we hadden een mooi restaurant op het oog, maar daar kon je alleen krab en krokodil eten, verwerkt in lasagne. Aangezien we dat niet zo spectaculair vonden en we een goede steak hadden gevonden op het menu, werden het vleesgerechten en twee flessen Merlot (we waren niet met z'n tweeën, Saskia was er ook bij)

. De volgende dag zijn we naar de Oil Storage Tunnels geweest. In 1942 zijn er meer bommen op Darwin gevallen dan op Pearl Harbor. Gezien het feit dat toen bijna de gehele olievoorraad is vergaan, begon men met de bouw van ondergrondse tunnels om de olie in op te slaan. Ze zijn echter nooit afgebouwd in de oorlog... Interessant om even doorheen te lopen, al kregen we na 30 minuten in die benauwde tunnels bijna claustrofobie. De volgende dag hebben we vrij weinig gedaan, want het was Goede Vrijdag en een nationale feestdag (lees: alles dicht). Die avond zijn we met Saskia wat gaan drinken bij de Wisdom Bar, waar het gigantisch druk was (ja, voor de rest was er niets open). Heel gezellig en een mooie afsluiter van de leuke dagen met haar!

Zaterdagmiddag hebben we de shuttlebus naar de luchthaven gepakt en alles verliep eigenlijk heel soepel. We hebben onze tassen nog dubbel gecheckt en toen in de flightbags gedaan mét slot, want er staat overal groot dat je voor drugssmokkel de ‘death penalty' krijgt... Rond 21.30 zetten we dan eindelijk voet op Singaporese bodem (tijdsverschil is hier +6 uur). Onze tassen hadden we zo te pakken, daarna kwamen we de aankomsthal binnen waar het wemelde van de mensen. De shuttle naar het hostel was ook zo geregeld. Toen we verkeerd liepen en een beetje verdwaasd rondkeken omdat we de shuttle niet konden vinden, kwam de man van de balie naar buiten rennen en gebaardewild dat we meteen konden gaan zitten. Heerlijk, die behulpzaamheid als je moe bent! Uiteindelijk werden we 23.30 afgezet bij ons hostel, City Backpackers. Onze kamer is geheel uitgerust met IKEA meubelen (die zit ook echt overal!) en is echt heel netjes. We hebben een douche gepakt en zijn doodmoe in slaap gevallen. We zijn in Singapore!

Zondag 12 april

Omdat onze kamer geen raam heeft en het heel donker is, is onze biologische klok een beetje verstoord. Zo werden we pas 10.30 wakker, heerlijk! Tja, hoe begin je je eerste dag in zo'n nieuwe en onbekende stad? Eerst maar eens een ontbijtje halen. We hadden keuze tussen gelijk aan de noedels beginnen bij Jalan Prawn...... en nog iets erachter aan, of toch maar iets westers. We kozen voor een broodje. Vervolgens zijn we naar het metrostation gegaan dat echt op 200 meter van ons hostel ligt, ideaal. Ons hostel bevindt zich in de buurt ‘Kallang'. We kochten een OV-chip kaart die zeer gebruiksvriendelijk is en nog werkt ook. Gewoon geld erop zetten en de poortjes door. Al gelijk viel het ons op hoe schoon het is! Je ziet geen kauwgom (logisch, want dat verkopen ze nergens!), geen graffiti en andere rotzooi. In het metrostation en in de metro eten of drinken is verboden, anders wacht je een ‘500 dollar fine'. We zijn in het business district uitgestapt en zijn langs het water gelopen, richting het ‘Asian Civilisation Museum'. Dit museum heeft echt prachtige stukken en we hebben een tijdelijke tentoonstelling bezocht van ‘The Kangxi Emperor' met allemaal stukken uit de Verboden Stad, Beijing. In de middag zijn we beland bij de ‘Digital Life Mall', een winkelcentrum compleet ingericht met elektronica. Alle winkels verkopen maar één merk, bijvoorbeeld Sony of Dell. Het is echt onvoorstelbaar wat ze hier allemaal verkopen. 's Avonds hebben we gegeten bij het restaurant ‘Yaleju-Dong Bei Huo Guo' (restaurant naast ons hostel). Hier konden we zitten aan een tafel met een gat erin, waar een brander in zit. Hier werd vervolgens een grote bak met kokend water en wat groente in gezet: onze fondue was een feit! Vervolgens maar kijken waar iedereen heen liep. Dit is namelijk de gouden tip: als je niet weet wat je moet doen, doe de mensen dan gewoon na. Achterin het restaurant lag alles keurig in bakken gesorteerd: vlees, groente en vis. We zagen ook kippenpoten maar dan echt de poten, echt heel smerig om te zien

. Nog maar een keer rustig ademhalen en pakken wat je een beetje bekend voorkomt... Uiteindelijk hebben we heel goed gegeten! We hebben weer een hoop geleerd vandaag.

Maandag 13 april

Vandaag zijn we naar het Singapore Art Museum (Moderne Kunst) geweest. Er hingen hele mooie schilderijen van Wu Guanzhong, een bekende Chinese schilder die 113 kunstwerken aan het museum heeft gedoneerd, veelal geschilderd met inkt. Daarna hebben we wat kerken bezocht zoals St. Andrew's Cathedral en The Cathedral of the Good Shepherd, de oudste katholieke kerk van Singapore. Er hangen overal ventilatoren en in de St. Andrew's Cathedral hangen zelfs LCD schermen om de kerkdiensten beter te volgen! Daarna hebben we nog winkels gekeken, het was alleen zo warm! Heel de dag lijkt het alsof je in een tropisch zwembad bent ... We zijn daarom maar naar de bioscoop gegaan (film ‘Knowing' met Nicolas Cage) waar we wat konden uitrusten. Toen we uit de bioscoop kwamen, zijn we naar de ‘grootste fontein ter wereld' gelopen (al schijnt Dubai nu met deze eer te gaan strijken). Het was een half uur lang een kleurenspektakel, daarna was het tijd voor ‘watertouching'. Met je rechterhand strijk je over het water en loop je drie rondjes, terwijl je een wens doet. Dit was eigenlijk best bijzonder om te doen, gewoon omdat het zo groot is en er mooie muziek werd gedraaid. In het hostel heerlijk geslapen.

Dinsdag 14 april

Tja, we geven maar weer ons verstoorde bioritme de schuld: 11.00 werden we wakker

. Daarna hebben we de metro gepakt naar Chinatown waar we echt een paar geweldige uren hebben gehad. Overal winkeltjes, kleuren, lampionnen, tempels, eetstalletjes en verkopers die je iets proberen aan te smeren. In Chinatown hebben we de ‘Sri Mariamman Temple' bezocht, de oudste Hindoe tempel van Singapore. We moesten onze schoenen uitdoen, maar Daphne liep op slippers. Nou wil het feit dat de stenen in de tempel nogal heet waren... Het gevolg was het heen en weer rennen tussen de stukjes schaduw, het was gewoon lachwekkend hoe iedereen liep te rennen en te zuchten. Met halfverbrande voeten hebben we onze weg vervolgd naar Litte India, al was dit wat minder spectaculair. Gewoon veel winkeltjes, maar ook stalletjes waar bloemenslingers worden gemaakt om te offeren. We hebben ook de City Gallery bezocht waar alle bestemmingsplannen en maquettes voor het toekomstige Singapore te zien zijn. Het is ongelofelijk hoeveel deze stad investeert in architectuur en vernieuwende vormen van recreatie invlecht in deze drukke stad. Singapore is trouwens een stad, maar ook een land en eiland. We zijn onze dag geëindigd op Orchard Road, dé winkelstraat van Singapore. Alleen hier zijn al 20 warenhuizen gevestigd, de één nog mooier en groter dan de ander. Het is echt een stad van superlatieven.

Woensdag 15 april

Vandaag maar eens de wekker gezet op 09.00 want de Singapore Zoo stond op het programma. Toen we ons hostel uitliepen, werden we meteen getrakteerd op een tropische regenbui. We hebben een broodje zitten eten op de trappen van de metro en gekeken naar al die regen en rennende mensen. Mensen gebruiken óf hun paraplu voor de regen, óf als bescherming tegen de zon. Het is wel grappig om al die pluutjes te zien, terwijl het prachtig weer is. Maargoed, vandaag dus regen. We besloten ons buskaartje naar Maleisië te gaan regelen. Wij rennen in de regen, snel een paraplu gekocht en verder gerend (het was namelijk niet naast de deur). Eerst zaten we bij de verkeerde aanbieder, dit waren alleen business class stoelen (ja voor de bus) direct naar Kuala Lumpur. Uiteindelijk na veel gezoek toch het busstation gevonden en twee kaartjes gekocht voor vrijdag de 17^e (kosten 20 euro voor 2 kaartjes). De bus schijnt het beste en goedkoopste vervoermiddel in Maleisië te zijn. Daarna zijn we naar de National Library gegaan en hebben daar even rondgekeken. In de middag hebben we de bus gepakt naar de Botanische tuinen en de Nationale Orchideeën Tuin. Supermooie en tropische soorten in allerlei kleuren. Aan het einde van de dag zijn we terug gegaan naar Chinatown en hebben we daar bij een heel leuk tentje sateetjes, springrolls (loempia's) en noedels gegeten. We hebben hier trouwens vandaag de mooiste verkoopzin ooit gehoord: 'lange broek voor korte prijs' (we liepen alleen langs he

)...

Donderdag 16 april

Vandaag zijn we dus wèl naar de dierentuin geweest. Eerst lekker uitgeslapen en een (westers) ontbijtje gehaald bij Starbucks. Heerlijk, een kop zwarte koffie en normale broodjes. De andere broodjes in de kleine winkeltjes smaken zoet. We moesten nog een flinke rit maken met metro en bus om er te komen. De Singapore Zoo is niet heel erg groot, maar erg mooi aangelegd. Daarnaast zijn er allerlei shows en lopen de apen gewoon over de weg. Daarbij heeft het klimaat met zijn tropische temperaturen natuurlijk voordelen... de mooiste bomen groeien er al en bijna alle beesten kunnen zo naar buiten. De ijsberen hebben het daarentegen wat moeilijker. 's Avonds hebben we weer gegeten bij onze Chinese buren, ze herkenden ons al want ze wisten precies wat ze voor ons neer konden zetten. Voor het vaste bedrag van omgerekend 7,50 euro kun je alles pakken en krijg je watermeloen toe. Heerlijk gegeten!

Morgen pakken we dus om 11.00 de bus naar Maleisië... we hebben er heel veel zin in. Ons plan is om in Maleisië (West) de plaatsen Malakka - Kuala Lumpur - Cameron Highlands - Taman Negara en de eilanden Penang en Langkawi aan te doen. Eens kijken wat er van onze plannen terecht gaat komen...

Tot een volgende keer!

Adventures of the Outback - Part Two

Maandag 30 maart

Zoals we in ons laatste verhaal hadden aangegeven, hebben we het rustig aan gedaan in Alice Springs. Het was in ieder geval erg warm! In de middag hebben we met Hugo de basis (en museum) van Royal Flying Doctor Service (RFDS) bezocht. Het is een klein museum met een paar interessante stukken, bovendien is hier één van de posten van RFDS gevestigd. Het vliegtuig is uitgerust met de laatste medische apparatuur en er zit zelfs een couveuse in, want het gebeurt nogal eens dat een baby te vroeg wordt geboren. We hebben medelijden met al de moeders in afgelegen gebieden hier! Per dag gaat het vliegtuig ongeveer vier keer de lucht in en er staan altijd een piloot, arts en verpleegkundige stand-by.

Het is echt een bijzondere manier van zorgverlening en hoogst noodzakelijk! Kijk voor meer info op http://www.flyingdoctor.net/. Na dit museum zijn we de weg overgestoken, want tegenover de post is het Reptile Museum gevestigd. We hebben erg gelachen om alle leuke beesten die we vast konden houden. Buiten liepen Thorny Devils rond als kleine robotjes, echt de leukste reptielen die er zijn! Aan het einde van de middag hebben we een duik genomen in het zwembad en hebben we 's avonds noedels gegeten. Eén van onze groepsgenoten leeft al 2 maanden op zes pakjes noedels per dag...haha. In onze dorm hebben we onwijs gelachen tijdens de pogingen om mensen in de bagagebakken onder het bed te schuiven. Uiteindelijk zijn we allemaal heerlijk gaan slapen, want morgen gaat de wekker weer om 05.00!

Dinsdag 31 maart

Vanmorgen dus heel vroeg op, om met de volgende tour mee te gaan richting Darwin. Bijna onze hele groep gaat richting Kakadu National Park. Onze nieuwe gids heet Kenny en het is een beetje een rare. Hij lijkt de hele dag moe en tijdens het rijden leek het alsof we een paar keer bijna de greppel ingingen. Nou zijn de wegen hier soms niet heel best, maar toch... Tijdens onze eerste stop hebben we maar geïnformeerd of hij niet moe was? Hij verzekerde ons dat er niets aan de hand was, hij was alleen zijn zonnebril vergeten en zat daarom zo raar met zijn hoofd te rollen... oké? Al met al bleek het een goede gids te zijn. Onderweg hebben we een paar mooie stops gemaakt zoals in Aileron en Barrow Creek. De pubs die we onderweg hebben aangedaan zijn werkelijk geweldig! Het lijken wel kleine musea, want ze sparen alles! Briefgeld (Nederlandse tientjes etc.), oude petten, schoenen en ga zo maar door. We hebben onze ogen uitgekeken en zo nu en dan een lekker biertje besteld! In de middag zijn we naar The Devils Marbles gereden. Hier hebben we natuurlijk geprobeerd een mooie foto te maken door rare capriolen uit te halen met de stenen. Hierna bij Mary Ann Dam nog lekker gezwommen, wat een relax dag! Aan het einde van de dag kwamen we aan bij onze overnachtingsplek, een cattle station in Banka Banka, vlakbij Tennant Creek. Dit was echt de mooiste camping al vinden we zelf! Kenny wilde wat ‘quiet time' dus hij was lekker lasagne aan het maken. Wij zaten met z'n allen in de openlucht pub bier te drinken. Toen we gingen douchen, werden we verrast door groene boomkikkers die heerlijk op de trappen zaten (ja, we zitten in de natuur!). We zijn in slaap gevallen in onze mooie tent, terwijl de road trains langs denderden...

Woensdag 1 april

Vandaag April Fool's Day! We zijn een keer niet in de maling genomen, dus we hebben geen gekke grappen om te vermelden. We konden vandaag zowaar uitslapen tot 06.00. We zijn eerst gestopt bij ‘Daly Waters Pub', een belangrijke pub voor locals en reizigers en deze pub ligt heel afgelegen! Dit is de mooiste pub die we ooit hebben gezien want hier hingen de onderbroeken, Bh's en andere rare dingen aan de muren! Allereerst hebben we een lekker biertje besteld, daarna hebben we hier geluncht en gezwommen. Dit zijn de betere dagen!

In de middag zijn we doorgereden naar Mataranka, bronnen die worden verwarmd door de zon. Het ziet er daar paradijselijk uit en ook hier hebben we weer gezwommen en gezond. Onze slaapplaats was 's avonds in Katherine. In de douche vonden we zelfs een slang, bovenop de muur, dus dat hokje hebben we maar overgeslagen!

Donderdag 2 april

Vandaag zijn we vroeg opgestaan want er stond een wandeling in Katherine Gorge op het programma. Wat een pittige wandeling tot aan... de Florence Watervallen. Schitterend mooi en we konden er nog zwemmen ook! Door halverwege de wandeling even ergens het water in te duiken, koel je goed af want het is zo verschrikkelijk warm ook al is het pas 10.00 in de ochtend. Na de wandeling zijn we naar het Nitmiluk Visitor Center geweest en konden we even op adem komen. In de middag zijn we doorgereden naar Darwin. Hier sliepen we één nacht in Cavenagh Hostel op een 6 bed dorm. We hadden vouchers gehad voor een gratis maaltijd in The Vic, dus daar hadden we met de hele groep afgesproken. We hebben een fantastische avond gehad, want we hebben bijna niets zelf betaald aan drank. We hebben talloze ‘jugs' gewonnen door de spellen mee te spelen. Daphne moest zoveel mogelijk marshmallows wegproppen en dan nog fatsoenlijke zinnen produceren... bij 8 moest ze toch echt van het podium. Onze groepsgenoot Manon wist met 26 marshmallows in haar mond een hoop gratis bier voor ons te winnen...

Vrijdag 3 april

Na een zeer korte nacht, konden we om 05.00 weer opstaan voor onze laatste tour van drie dagen naar Kakadu National Park. We reden dit keer weg in een gave 4WD kar. Onze eerste stop was in Litchfield National Park. Hier hebben we enorme termietenheuvels en watervallen gezien. Ook tijdens deze laatste dagen, was er weer volop gelegenheid om te zwemmen. In de middag hebben we een ‘krokodillencruise' gemaakt op de Mary River. We zaten vooraan op de boot en het was warm! We hebben echt prachtige natuur gezien en natuurlijk... krokodillen! Je hebt hier zoet- en zoutwater krokodillen en overal zie je borden met ‘Crocs inhabit these areas'.... Spannend hoor. 's Avonds sliepen we op een camping in Kakadu National Park en we zijn geteisterd door alles wat je maar kunt bedenken: muggen, kikkers (van klein tot zeer groot), vliegen en hagedissen. Op de wc werd je zelfs lek geprikt. We hadden het dan ook al snel gezien en zijn heel vroeg gaan slapen.

Zaterdag 4 april

Vandaag ging om 05.30 weer de wekker... Onze eerste stop was in Ubirr, waar we prachtige rotsschilderingen en natuur hebben gezien. Bovenop de top keken we uit over Kakadu National Park en Arnhem Land. Het gras is nu ontzettend groen van kleur en je ziet overal billabongs (= altijd water) omdat het regenseizoen net is geweest. Onze lunchstop was op de camping waar we 's avonds zouden slapen. Er was een heel mooi zwembad, dus we hebben lunch gecombineerd met zwemmen. In de middag hebben we een 7 kilometer lange wandeling gemaakt, met na 3 kilometer de mogelijkheid om te zwemmen. 's Avonds hebben we een BBQ gehad met dit keer buffalo worstjes en kangaroe

.

Zondag 5 april

Vandaag onze allerlaatste dag van de 14-daagse tour van Adelaide naar Darwin. We hebben in ieder geval heel wat kilometers gemaakt om van A naar B te komen! Aangezien we twee weken lang vóór 06.00 zijn opgestaan, kunnen we niet wachten om morgenochtend eens goed uit te slapen... Maargoed, vandaag nog één keer vroeg opgestaan voor een stuk off-road avontuur. Tijdens onze zwemstop kregen we een waterslang te zien in het water waar we 1 minuut daarvoor nog in hadden gezwommen. De volgende groep die kwam om te zwemmen, ging toch maar niet het water in

. De vorige dag waren we al verrast door een grote goanna (hagedis) die lekker in het water zwom. Iedereen gillen natuurlijk! Na onze lunchstop zijn we doorgereden naar Darwin waar we rond zessen aankwamen. We slapen deze week in Chillis Backpackers hostel in hartje centrum. In de avond hebben we weer een gratis maaltijd gehaald in The Vic en hebben we een mooie laatste avond gehad met de groep! Sommige mensen gaan naar Cairns, Sydney of gewoon naar huis. Wij hebben nog een paar maanden en kunnen in ieder geval in Darwin nog een paar dagen uitrusten voordat we het vliegtuig naar Singapore pakken...

Maandag 6 april

Vandaag uitgeslapen tot 11.15, alsof we het nodig hadden

. Vandaag was een regeldag zoals we het zelf noemen. Het uitslapen was noodzakelijk, daarna hebben we een beetje geshopt en zijn we wat Art Galleries afgelopen. We wilden graag echte Aboriginal Art kopen. Uiteindelijk zijn we heel goed geslaagd. We hebben later zelf pasta gekookt, maar eigenlijk is het te warm. Morgen gaan we weer voor de gratis maaltijd in The Vic!

Dinsdag 7 april

Vanmorgen werden we 08.00 wakker geschud door keiharde brandalarmen en gebonk op de deuren. We waren nog helemaal in slaap, dus het was een vreemde gewaarwording toen iedereen als de donder zijn spullen pakte en in onderbroek de gang op liep. We wisten eigenlijk niet of het nu een oefening was of niet, maar binnen een mum van tijd was het hele hostel ontruimd. Na een kwartier konden we weer naar binnen, waarschijnlijk was het een brandje geweest op een hogere verdieping want daar zijn ze aan het verbouwen. Toen we daarna wat geld wilden halen voor het ontbijt, werkten de ATM's niet en lag ook de telefoon- en internetverbinding eruit. Zelfs met creditcard betalen was niet mogelijk. Na een paar uur was de verbinding in Northern Territory weer hersteld... Wat een chaotische dag! We hebben alle kleding gewassen en zijn 's avonds met Saskia gaan eten bij The Vic.

Woensdag 8 april

Vandaag zijn we naar het Darwin Museum geweest en hebben er na dit bericht getypt, foto's op internet gezet en geskypt met het thuisfront. Vanavond gaan we met Collette en Saskia krokodil eten. Het schijnt ergens tussen vis en kip in te smaken, dus tja... we zijn benieuwd. We hebben nu nog twee hele dagen in Darwin, zaterdagavond zullen we 19.00 lokale tijd naar Singapore vliegen. We hebben een hostel geboekt voor een paar nachten, dus dan gaan we daar de stad onveilig maken.

We zijn vandaag precies op de helft met onze reis, de tijd vliegt en we hebben een fantastische tijd!

Liefs van ons

Adventures of the Outback - Part One

Deze keer staat ons verhaal helemaal in het teken van onze belevenissen in de Outback!

Maandag 23 maart

Waar waren we gebleven...? We sliepen de nacht vóór vertrek in Glenelg en besloten de wekker om 04.45 te zetten. De taxi stond keurig om 05.30 voor de deur, dus we waren zo op onze ophaalplek. Steeds meer jonge mensen verzamelden zich daar, dus konden we eindelijk de groep een beetje leren kennen. Rond 07.00 vertrokken we in een (muffe!) bus richting Quorn waar we twee nachten sliepen in The Mill. Het was een stuk rijden, voordat we arriveerden bij onze overnachtigsplek voor de lunch. We hebben een ‘hands on' tour dus iedereen helpt mee met het bereiden van de maaltijden. Daphne zit in groep 1 en kon de lunch bereiden, Arno zit in groep 2 en kon vervolgens aan de slag om alle vuile vaat weg te wassen

. Na de lunch vertrokken we naar Dutchman's Stern voor een stevige (!) wandeling in de hitte. We waren allemaal kapot toen we bovenkwamen, maar werden beloond met een prachtig uitzicht. Na de wandeling zijn we nog naar de grotten dichtbij Dutchman's Sterngereden om Rock Wallabies te spotten (en we hebben ze gezien!). 's Avonds werden we getrakteerd op een echte ‘Aussie Barbie' ofwel een BBQ met kamelenworstjes, kangaroe vlees en emu (=soort struisvogel) hamburgers... Het smaakte prima!! We zijn rond 21.30 gaan slapen want we waren allemaal kapot!

Dinsdag 24 maart

Vandaag ging om 06.30 de wekker. Snel ontbijten en daarna naar Wilpena Pound. Onderweg hebben we een fotostop gemaakt en zijn vervolgens doorgereden. De meeste van de groep kozen dit keer voor de ‘easy walk' omdat we bang waren geworden van de wandeling van gister

. Het was uiteindelijk een mooie wandeling en we hebben lekker gekletst tijdens het lopen. We hebben zelfs een emu gezien! In de middag zijn we naar de Yourambulla Caves geweest waar we Aboriginal grotschilderingen konden bewonderen. Dit was tevens onze eerste echteontmoeting met de vliegen die hier in grote getale aanwezig zijn in de Outback! Tegen het einde van de middag zijn we tenslotte doorgereden naar Kanyaka Homestead. Dit zijn ruïnes van sheep stations die door Aboriginals rond 1900 in brand zijn gestoken. Nadat de blanken hun sheepstations begonnen, liepen de schapen gewoon in het rond. De Aboriginals kennen geen bezit, dus dachten ze dat zij op de schapen konden jagen (wat de blanken dus niet zo leuk vonden). Er is kortom een tijd geweest dat blanken Aboriginals gewoon neer konden schieten. Als wraak hebben de Aboriginals dus vele sheepstations in brand gestoken... best bizar eigenlijk! We waren eind van de middag terug in Quorn waar we een paar uurtjes vrij hadden en konden lezen. Arno's groep had in ieder geval prima gekookt met veel groenten. Met de lunch eten we burritos, hamburgers of sandwiches met salade dus we mogen niet klagen...

Woensdag 25 maart

Vandaag ging de wekker om 06.00 want we gingen verder rijden richting Cooper Pedy. Onderweg hebben we een paar stops gemaakt, o.a. in Glendambo waar maar 30 mensen wonen (en 2 miljoen vliegen...zucht). Een andere stop was bij de Salt Lakes. Hier was de vliegenplaag eigenlijk al een stuk erger dan gister, dus hebben we voor het eerst onze prachtige hoedjes met vliegennet eraan op onze kop gezet. De vliegen zijn zo verschrikkelijk irritant! Ze zoeken warme plekken dus gaan op je ogen, neus, lippen en in je oren zitten,dat gezoem is vreselijk! We hebben dan ook allemaal zo snel mogelijk een net aangeschaft zodat we nog een klein beetje behoorlijk buiten kunnen lopen... In de middag kwamen we aan in Cooper Pedy. Dit is echt een Outback stadje, wat een andere wereld zeg! Het was vreselijk warm en de hoogst gemeten temperatuur is hier 57 graden geweest! Het is niet voor niets dat 70% van de inwoners onder de grond woont (in bunks). Het is heel simpel als je een huis wilt ‘bouwen': je kiest een heuvel, huurt een graafmachine en graaft zoveel kamers uit als je wilt. Vervolgens trek je in de muur een streep waar de bekabeling in kan en metselt het dan dicht. Alle bunks hebben een luchtschaft, waardoor het goed toeven is onder de grond (zo'n 20-25 graden). Cooper Pedy is ook wereldberoemddoor opaal dat er wordt gevonden. Er zijn geen grote maatschappijen die hier naar zoeken, het is individueel. Vanaf 16 jaar kun je een graafmachine huren en nog wat apparatuur om naar opaal te zoeken... In de middag hebben we een mijntourr gehad waar we al deze leuke informatie hebben gekregen. 's Avonds hoefden we een keer niet zelf te koken, maar had ‘Doc' (onze gids) tafels gereserveerd in John's Pizzaplace. Na het eten zijn we naar de Underground bar geweest waar we een hele gezellige avond hebben gehad! We sliepen zelf ook onder de grond in een oude mijn! Het was een mega lange gang met allemaal nisjes, waarin 2 stapelbedden stonden. In de avond trok je gewoon je gordijn dicht en konden we heerlijk (koel) slapen.

Donderdag 26 maart

Vandaag ging om 06.00 weer de wekker, want we moesten 650 kilometer gaan rijden richting Uluru, over de Stuart Highway. Onderweg hebben we wat toiletstops gemaakt. Onze overnachtingsplek was in een kamp in Yulara, vlakbij Uluru. In de middag hebben we een korte introductie gehad over Uluru en hebben we al het één en ander kunnen zien van deze onvoorstelbare grote rots. Om de zonsondergang goed te kunnen meemaken, zijn we naar het viewpoint gereden, waar vanuit je Uluru en Kata Tjuta (The Olgas) goed kunt zien. Je mag geen bier of wijn drinken, maar wel champagne! Doc had daarom wat flessen gekocht, zodat we genoten hebben van de zonsondergang met champagne en we hebben een hoop leuke foto's gemaakt! Tenslotte kozen we ervoor om in het kamp in een ‘swag' te slapen. Dit is een enorme grote canvas zak, waarin je je slaapzak legt. We zijn dus onder de sterren in slaap gevallen, wat echt een heel bijzondere belevenis was!

Vrijdag 27 maart

Vandaag ging de wekker maar liefst om 05.00 om dit keer zonsopgang bij Uluru mee te maken. Het was één en al bedrijvigheid in het kamp op deze vroege ochtend, we waren namelijk niet de enigen! We begonnen onze dag met een full base walk van 9 kilometer, helemaal rond Uluru om 06.30 in de morgen. Het was een heerlijke wandeling en we konden maar liefst 1,5 uur vliegloos rondlopen. Toen begon de ellende weer en konden de vlieghoedjes op! Aan de foto's kunnen jullie zien dat we niet overdrijven en dat het pure noodzaak is, al is het niet erg modieus

! Na de wandeling zijn we naar het Cultural Center geweest waar we meer hebben kunnen lezen over de verhalen van de Aboriginals en hun gewoonten en tradities (Tjukurpa ofwel de ‘law'). Schilderingen gaan altijd over het vinden van eten (dus het uitbeelden van dieren) of het weergeven van routes (met voetjes e.d.). Het is dus eigenlijk vreselijk simpele kunst, maar wel bijzonder. Bovendien is hier het 'sorry book' te vinden. Hierin zijn allemaal brieven verzameld van toeristen die iets hebben meegenomen van Uluru (zand of stenen). Omdat dit een heilige plek is, is dit verboden. De meeste brieven gaan over spijt, maar soms is te lezen dat iemand veel ongeluk heeft gehad en dit wijt aan het feit dat hij/zij stenen heeft meegenomen. Allemaal hebben ze het verzoek om de stenen terug te leggen. Na het center hebben wegeluncht en zijn toen naar Kata Tjuta gereden. In de hitte hebben we een korte wandeling gemaakt en hebben we uitleg gekregen van Doc. Tenslotte zijn we in de middag doorgereden naar Kings Canyon. Tijdens deze paar uur durende busritten maakt Doc het altijd leuk door wat spelletjes te verzinnen. Zo hebben we bijvoorbeeld ‘buscricket'. Je moet dan voorin komen zitten en zwaaien naar iedere auto die we tegen komen. Als ze een vinger opsteken, krijg je 1 punt, als ze echt zwaaien 2 etc. Ook hebben we op de linkerkant van de voorruit allemaal rondjes getekend, die je kunt kopen voor 50 dollarcent. Wie aan het eind van de rit de meeste troep op zijn rondje heeft (muggen en andere troep), wint. Kortom, genoeg te beleven in de bus met dit soort ongein en pure noodzaak voor Doc die honderden kilometers moet afleggen op wegen waar echt bijna niemand op rijdt... Soms maakten we opeens een noodstop, omdat we een adelaar, kameel, wilde paarden en dingo op de weg zagen, super! In Kings Canyon sliepen Arno en ik in een tweepersoons tent (heel cool!) en hebben heerlijk geslapen. Het slapen in de swag lieten we achterwege, omdat er overal dingo's rondliepen. We zijn blij dat we niet hebben buiten geslapen, want iedereen had last van het lawaai van andere groepen... (en niet van de dingo's). In de ochtend liepen we naar het toiletblok en hoorden een dingo janken (ze kunnen niet blaffen). We keken omhoog naar de heuvel en zagen twee groene ogen oplichten! Toch schijnen ze niet gevaarlijk te zijn, zolang je ze maar niet voert.

Zaterdag 28 maart

Vandaag weer 05.00 op om de hitte tijdens onze wandeling in Kings Canyon te vermijden. We hebben een geweldige wandeling gemaakt van 3,5 uur door bizar mooi gebied. We zijn door allerlei rotsformaties gelopen en hebben genoten van vele prachtige uitzichten. Ook zijn we door de ‘Garden of Eden' gelopen en hebben we de Lost City gezien. 09.30 waren we klaar met de wandeling en zijn we na de lunch richting Alice Springs gaan rijden. Tijdens deze rit werd bekend gemaakt dat Daphne de meestetroep op dr rondje had, dus kon ze naar voren om een speech te houden en de pot met geld (9 dollar) in ontvangst te nemen.We hebben nog een camelfarm bezocht, maar echt een rit maken op de kamelen was er niet bij... In de middag zijn we aangekomen in Alice Springs waar we slapen in een 8-bed dorm, gelukkig met al onze groepsgenoten. We hebben een ontzettend leuke groep dus daar hebben we heel erg mazzel mee. Het eerste deel van onze gecombineerde tour (drie verschillende tours) zit erop, sommigen gaan vanuit Alice door naar Perth of terug naar Adelaide. De meeste van ons gaan door naar Darwin, dus dat wordt supergezellig. We hadden afgesproken in Annie's om te gaan eten en konden voor omgerekend 2,50 euro een maaltijd bestellen. We hadden fish & chips en er is een hoop bier doorheen gegaan. Er na zijn we naar Bojangles geweest (pub) waar we lekker hebben gedanst tussen allerlei soorten publiek. Daarna geslapen als een roos...

Zondag 29 maart

Vandaag.... Uitgeslapen! En wel tot 10.00. Deze eerste paar dagen zijn zo vermoeiden geweest (al kon het erger), dat we twee vrije dagen in Alice Springs zeer kunnen waarderen. Onze hele kamer lag lekker uit te slapen, daarna hebben we bij Subway een ontbijtje gehaald. Rond 11.00 was het al zo warm, niet te geloven. We hebben het daarom rustig aangedaan en zijn gaan wassen en hebben foto's op de laptop gezet. Daarna zijn we met z'n allen het zwembad ingedoken. 's Avonds hebben we weer met onze kamergenoten bij Annie's gegeten en konden we er na onze verhalen op de laptop zetten (hier heb je anders echt geen tijd voor). Morgen willen we graag naar het Flying Doctors Museum en dit bericht op internet zetten. Dit laat de ontwikkeling zien van het lesgeven via de satelliet aan kinderen die op vreselijk afgelegen farms of in andere gebieden leven. Dit is voor ons eigenlijk onvoorstelbaar, maar we hebben kunnen ervaren hoe groot dit land is en hoe leeg de Outback...

Maandag 30 maart

Jeetje, wat gaat de tijd snel zeg! Vanmorgen weer lekker uitgeslapen! Toen met Hugo een broodje bij Subway gehaald en daarna naar de Mac om te internetten. Helaas was de verbinding zo langzaam, dat we maar naar een internetcafé zijn gelopen. Hier kunnen we onze laptop aansluiten op het systeem, dus dat werkt ook perfect! We gaan straks naar het Flying Doctors museum. Morgenochtend worden we weer opgehaald voor onze volgende tour en gaan we door naar Darwin dus de wekker gaat weer om 04.45. We moeten in twee dagen in Darwin zijn, dus we moeten zo'n 1500 kilometer rijden in twee dagen. Onderweg maken we natuurlijk weer wat mooie stops, dus dat wordt weer leuk

! Vanuit Darwin gaan we naar Kakadu National Park.

Nou beste mensen, binnenkort kunnen jullie meegenieten van deel 2!

Groetjes van ons

Kangaroo Island & Adelaide

G'day! Hieronder volgt een verslag van onze belevenissen op Kangaroo Island en Adelaide.

Dinsdag 17 maart

Bij McDonald's hebben we uiteindelijk ons laatste bericht geplaatst en zijn daarna snel doorgereden, over Fleurieu Peninsula naar Cape Jervis. Hier haalden we nog makkelijk de boot van half 5. Het was al leuk om te zien hoe al die enorme trucks keurig in een rechte lijn achteruit werden ingeparkeerd op de ferry. Arno reed onze bus prachtig naar achter (dit is toch echt mannenwerk)

. En zo stapten alle vrouwen uit, deden de mannen het werk en konden we later 45 minuten genieten van een mooie overtocht. Rond zessen konden we zo de ferry uit rijden met onze bus en waren we dan eindelijk op Kangaroo Island. Het eiland is in 1802 ontdekt doorMatthew Flinders, niet veel later werd het bezocht door Nicolas Baudin en werden er o.a. flinke hoeveelheden dieren verscheept voor onderzoek. We hadden een camping op het oog bij Kingscote, een piepklein dorpje aan het water, zo'n 50 kilometer van Penneshaw, de aankomstplek op het eiland. De camping wordt gerund door Helen en haar familie en de kinderen zette ze dan ook gelijk aan het werk bij onze aankomst. We werden hartelijk ontvangen door haar zoontje Dennis, al had hij enige aansporing nodig. Helen is zelf afkomstig van Cyprus en heel gastvrij. Ons internet werd dan ook snel geregeld en hadden we de mogelijkheid om weer even lekker met het thuisfront te skypen.

Woensdag 18 maart

Vanmorgen lekker uitgeslapen! Vervolgens hebben we de campervan rijvaardig gemaakt. Vandaag hebben we namelijk over het eiland gereden. We zijn in zuidelijke richting gaan rijden en hebben een paar stops gemaakt. Na onze ontbijt/lunchstop op een boerderij zijn we uitgestapt bij Seals Bay, een baai waar zeeleeuwen in hun natuurlijke leefomgeving leven. Het is logisch dat, wanneer je deze beesten ziet, ze liggen te zonnen op het strand. Ze zwemmen namelijk 3 aaneengesloten dagen achter elkaar om te jagen (zonder te slapen), vervolgens hebben ze drie dagen nodig om uit te rusten en bij te slapen. We hebben zelfs een kleintje gezien die zat te schreeuwen om zijn moeder. Echt heel schattig. Vervolgens zijn we doorgereden naar Little Sahara. Omdat Daphne had gelezen dat dit een ‘must see' was, besloten we off road te gaan. Wat hebben we gelachen. Het leek wel alsof onze bus in een schommelende kameel was veranderd, de gaten in de weg waren behoorlijk....

.Uiteindelijk zijn we er levend aangekomen en hebben we ons inderdaad even in een mini woestijn gewaand. Vervolgens hebben we een korte koalatrail gelopen (15 gezien) en zijn daarna doorgereden naar Flinders Chase National Park, genoemd naar Matthew Flinders die het eiland heeft ontdekt en het Kangaroo Island heeft genoemd, verwijzend naar alle kangaroes. In dit park hebben we The Remarkable Rocks bezocht, enorme stenen die door erosie zijn gevormd. Admirals Arch is een mooie doorkijk in één van de prachtige kusten. Omdat je zo weer een paar honderd kilometer wegrijdt, kwamen we vroeg in de avond weer aan in het dorpje bij onze camping. We hebben besloten een hapje te gaan eten en hebben zalige steak op. Met een biertje erbij op de camping, hebben we het helemaal voor mekaar, al zeggen we zelf!

Donderdag 19 maart

Vandaag hadden we weer een reisdag en moesten we dit mooie eiland alweer verlaten. We hadden er graag nog wat dagen vertoeft. In de middag hadden we de boot terug en zijn vervolgens doorgereden naar Adelaide. Het reserveren van een camping bleek even lastig te zijn, omdat we niet goed in de Lonely Planet de festivals hadden doorgenomen. Het blijkt namelijk dit weekend ‘Clipsal 500' te zijn, het grootste race-evenement van Australië. Gelukkig hadden we uiteindelijk toch nog een camping waar we terecht konden, en nog een prima plek ook!

Vrijdag 20 maart

Vanmorgen lekker uitgeslapen en op ons gemak ontbeten. Vervolgens begon ons geregel: met de auto naar Marion Shopping center rijden, een doos halen bij het postkantoor en het volstoppen met al onze spullen (overtollige bagage en souvenirs). Zo, dat waren we mooi weer kwijt! Daarna naar het winkelcentrum zodat Arno zijn haar kon laten knippen. In de middag zijn we doorgereden naar het plaatsje Freeling waar de serie McLoad's Daugthers is opgenomen, dé hitserie van Australië. Omdat Daphne 5 seizoenen had gezien en zich hierdoor een piepkleine fan mocht noemen, zijn we er heen gereden om enkele filmlocaties te bekijken (helaas is het filmen dus over). In het Gungellan Hotel hebben we wat gegeten en ons even tussen de locals begeven. Het was tevens een ontsnappoging van ons aan de hitte... Als een warme föhn werd de lucht in je gezicht geblazen en de temperatuur ging dan ook lekker over de 30 graden. 's Avonds hebben we een filmpje meegepakt (Duplicity).

Zaterdag 21 maart

Deze dag zijn we naar Adelaide geweest. We hadden moeite met opstaan want het was heel erg benauwd en algauw hadden we een regenbui te pakken. Onweer bleef echter uit dus we hebben de bus naar de stad gepakt. Hier hebben we Chinatown, Victoria Square en wat winkels gezien. Heel veel andere hoogtepunten heeft Adelaide niet echt. Bovendien was het vandaag 35 graden en zo warm dat we weinig puf hadden. We zijn teruggegaan met de bus, zijn naar de film ‘Changeling' geweest en hebben daarna een lekkere pizza op. Dit is onze laatste nacht in de campervan... morgen slapen we in een hostel (in Glenelg aan het strand).

We hebben detour telefonisch bevestigd en hoorden dat ze ons niet oppikken vanuit Glenelg. We moeten op eigen houtje om 06.20 in hartje Adelaide zijn... Dit wordt nog een hele klus zo, dat navigeren op de vroege ochtend. We zullen morgen een taxi hebben om 05.30

. We zullen dan wel gelijk in het ritme komen, want in de Outback moet je vroeg opstaan om de ergste hitte te vermijden... We hebben geen idee hoe het gaat worden en vinden het best spannend, maar we brengen jullie zo snel mogelijk op de hoogte!

Zondag 22 maart

Vanmorgen zijn we om 10.00 uitgecheckt en zijn op de parkeerplaats van de camping gaan staan om alles op te ruimen en de tassen in te pakken. Om 12.00 zag alles er weer spik en span uit en hebben we eerst onze tassen gedropt in het hostel in Glenelg. Vervolgens hebben we de campervan teruggebracht (alles was goed) en zijn we met de bus teruggereden naar Glenelg. Daar zitten we nu (weer in de Mac) om dit verhaal te plaatsen. Het is een mooie badplaats en heel gezellig, dus we zullen hier vast een leuke avond hebben.

Tot snel!! Daf & Ar

The Great Ocean Road

In Melbourne hebben we uiteindelijk de 14-daagse safari naar Darwin kunnen boeken! De beschrijving van de tour is in ieder geval veelbelovend, dus we zijn heel erg benieuwd. Voordat het zover is... zijn we nog wat daagjes in Victoria en South Australia.

Deze dinsdag zijn we nog naar verschillende shoppingcentra geweest, want winkelen kunnen ze hier wel! We kwamen een enorm winkelcentrum tegen met 6 verdiepingen en een grote Hoyts bioscoop. We hebben sushi gegeten en zijn 's avonds naar de film Slumdog Millionaire geweest, de grote winnaar van de Oscars. Nou, het is inderdaad een hele bijzondere en mooie film! Jullie zouden hem allemaal moeten zien!

Woensdag 11 maart

Gistermiddag waren we veel tijd kwijt met het boeken van de tour, vandaag zijn we begonnen op Federation Square. Hier zijn we naar het filmmuseum geweest. We hebben het een en ander opgestoken over ‘setting the scene'. We wisten niet dat voor films met grote opnamelocaties of speciale gebouwen, bijvoorbeeld hele maquettes worden gemaakt. Aan de film ‘Australia' was een hele afdeling gewijd. De woonkamer van Faraway Homestead, het huis van Lady Asley ofwel Nicole Kidman in de Outback, was er zelfs neergezet. Na het museum zijn we langs het station gewandeld en zijn we naar de St. Paul's Cathedral geweest. Daarna nog wat rondgewandeld zoals in de Block Arcade (winkelcentrum). Toen hadden we het wel gezien en zijn we nog even naar de Docklands gegaan omdat er net zo'n reuzenrad staat als in Londen (London Eye). Helaas, hij draaide niet en er was zoveel nieuws gebouwd dat veel winkels en huizen nog leegstonden. Terug op de camping zijn we heerlijk in de sauna en de spa gaan zitten en hebben we lekker buiten gegeten met lichtjes en wijn

.

Donderdag 12 maart

Vandaag zijn we doorgereden naar Ballarat, een stad 100 kilometer van Melbourne waar de goudkoorts ongeveer is begonnen. Omdat we er al vroeg aankwamen, zijn we naar Sovereign Hill gegaan. Dit is een soort national park waar het Ballarat van 1850 is nagebouwd. Het park draait bijna volledig op vrijwilligers die het leuk vinden om in kledij rond te lopen uit die tijd en te werken in één van de cafeetjes of winkels. In de Main Street konden we allerlei restaurantjes, een theater, kledingwinkel (met jurken en mooie hoeden) en een kruidenier en snoepwinkel vinden. Erom heen was een echt postkantoor, een kerk, een brandweer en zelfs een begrafenisondernemer. Die deed goede zaken ten tijde van epidemieën en wanneer er mijnwerkers waren omgekomen. Achter deze Main Street bevindt zich de mijn waar men shifts van 8 tot 10 uur per dag moest draaien om goud te zoeken en grote stenen naar boven te brengen die vervolgens werden platgewalst om er goud uit te halen. De technieken om de mijn uit te breiden waren barbaars voor de mijnwerkers. Eerst werden stukken met springstof opgeblazen, in de nieuwe techniek werd dit gedaan met een soort mitrailleur die gaten in de mijn boort (helaas was dit zeer slecht voor de oren zoals we zelf hebben gehoord tijdens een demonstratie). Maargoed, alles dus geleerd over deze technieken. Doordat Ballarat laag ligt, staan er enorme pompen die al het water uit de mijnen pompen (alles werkt nog) om zo de mijnen veilig te houden. Achter de mijn is een kamp waar Chinese immigranten verbleven, die vanuit het verre China goud kwamen zoeken. De op één na grootste ‘Goldnugget' ter wereld is in Ballarat gevonden en weegt maar liefst 69 kilo. Al met al superinteressant en heel leuk om even terug de tijd in te gaan.

Vrijdag 13 maart

Vandaag zijn we dan onze reis over de Great Ocean Road begonnen! Maar... allereerst een klein stukje historie over deze route. In 1916 werd een voorstel aangenomen om een kustweg aan te leggen. Op deze manier konden de communities die er leefden, ook via land hun voorraden inslaan, in plaats van slechts per schip. In 1918 is begonnen met de bouw van de weg. Het is bizar om te weten dat deze weg is gemaakt met pikhouwelen, scheppen, dynamiet en paarden. Het bood ook werkgelegenheid aan alle ex-soldaten uit WOI en aan werklozen tijdens de Grote Depressie. In november 1932 is de Great Ocean Road officieel geopend en daarna zijn nog veel werkzaamheden verricht om de weg beter te maken.

We vertrokken met stromende regen richting Geelong waar we even een stop hebben gemaakt, om door te rijden richting Apollo Bay. Het eerste stuk van de Great Ocean Road hebben we dus mogen meemaken met zeer dichte mist, stromende regen en windstoten. Onderweg hebben we zowaar een droog uur meegemaakt en zijn we gestopt bij Split Point (Anglesea), een stadje met een mooi stuk natuur en een vuurtoren. We eindigden uiteindelijk op een prachtige natuurcamping bij Cumberland, The Cumberland River Camping Reserve. Deze camping is gelegen op één van de mooiste locaties van de Great Ocean Road (wisten wij niet en zijn er bij toeval terecht gekomen!). We stonden tussen de hoge bergen en hebben er zelfs een mooi kampvuur mogen maken (mits er een emmer van 12 liter naast het vuur staat, je altijd bij het vuur blijft en je wacht tot het helemaal uit is en je het hebt gedoofd met water).

Zaterdag 14 maart

Vandaag zijn we begonnen aan onze tweede dag op de Great Ocean Road. We vertrokken weer met stromende regen en reden door de zigzag weggetjes verder langs de kust richting Port Campbell. Onderweg zijn we weinig gestopt, want als je maar één voet uit de auto zette, was je al zeiknat geregend. Toen we een ontbijtje hadden gescoord in een lokaal café, klaarde het gelukkig wat op. Naast het café bleken koala´s te zitten, waarop de vrouw achter de bar ons attent had gemaakt. De koala die we zagen zat hoog in de boom en was helemaal nat geregend... ach! In de middag konden we zowaar zonneschijn tegemoet zien bij Cape Otway National Park. We moesten eerst een kwartier door de bush rijden en hebben een paar koala´s gespot! Daarna hebben we een wandeling gemaakt naar Cape Otway Lightstation. In de middag kwamen we dan eindelijk aan bij de Twelve Apostles, enorme rotsen in het water (inmiddels zijn er nog maar 7 over). Het was erg toeristisch maar wel heel mooi om te zien. We zaten nog niet in de auto of er kwam weer een wolkbreuk inclusief hagel en onweer. Gauw doorgereden naar Port Campbell en onze campervan neergezet op een camping. In onze reis hebben we tot nu toe nog niet zoveel regen gehad!

Zondag 15 maart

Voor de verandering met windvlagen en regen weer vertrokken. Het hete seizoen is hier inmiddels over, maar we wisten niet dat het hier al herfst werd! We zijn toch wel een beetje verwend merken we. Victoria kan het water echter wel goed gebruiken! De bosbranden zijn inmiddels onder controle. We zijn verder gereden over ons laatste stuk Great Ocean Road met gelukkig uiteindelijk een stuk beter weer. Nog een paar prachtige kusten gezien, zoals London Bridge, The Grotto en Bay of Islands. Er stond enorme wind en het is dan ook niet gek te bedenken dat er talloze schepen op de klippen zijn gelopen hier. Uiteindelijk zijn we doorgereden naar The Grampians. Dit is één van de oudste en mooiste natuurparken van Australië. We zijn neergestreken in Halls Gap en rijden morgen door het park verder. Onze campervan hebben we nog een kleine week en dat betreuren we wel een beetje. Het rijden door dit prachtige land en niet weten waar je terecht komt, is zo leuk!

Maandag 16 maart

We hebben heerlijk geslapen op deze camping. Het valt ons op dat de campings hier, vergeleken met die bijvoorbeeld in Frankrijk of Italië, heel rustig zijn. Rond 22.30 is het al doodstil. Alhoewel we dus zo goed hadden geslapen, was het een zware klus om wakker te worden. Maargoed, we zijn via mooie uitzichtpunten omhoog gaan rijden, The Grampians uit. We vreesden al voor ons mooie ‘Balconies lookout' uitzicht, want hoe hoger we de berg inreden, des te witter het werd van de mist en fijne regen. Uiteindelijk bovengekomen, hebben we niets maar dan ook helemaal niets van het uitzicht gezien. Het was één grote witte muur. Helaas, het weer kan niet altijd mee zitten. Verder gereden richting The McKenzie Falls. Deze konden we gelukkig wel goed zien en daar hebben we onderaan een spectaculair mooie waterval gestaan! Dit maakte onze tocht goed! Toen we ook nog wat kangaroes in het bos zagen rondhoppen en er uiteindelijk zelfs eentje voor onze auto langs schoot (gelukkig reden we langzaam), maakten we toch nog mooie dingen mee. In de middag zijn we aangekomen in Bordertown. Morgen hopen we goed aan te komen bij Cape Jervis waar we met de ferry (mét campervan) twee dagen naar Kangaroo Island gaan. Dit eiland moet heel erg mooi zijn, dus we zijn zoals altijd weer benieuwd wat voor leuks we gaan zien!

Dinsdag 17 maart

Deze morgen gelijk om 08.30 uit bed geschoten en gedoucht. Half 10 konden we al weg en was het water zelfs nog bijgevuld (kunnen we weer goed afwassen vanavond). We zijn nu op weg naar Kangaroo Island en moeten nog zo'n 350 kilometer rijden. We hopen nog mee te kunnen op de boot. We wilden via internet reserveren, maar daar was onze 10% kortingsvoucher weer niet geldig (ja....). We rijden er dus nu op de gok heen en hopen op één van de drie overtochten mee te kunnen. Bij een McDonald's willen we dit verhaal op de site zetten, want internet is de laatste twee weken minder toegankelijk. Bij de Mac is de verbinding redelijk goed en gratis.

Ons volgende verhaal zal hopelijk gaan over onze belevenissen op Kangaroo Island!

Veel groeten van ons uit South Australia

Melbourne

Woensdag 4 maart

Onze campervan bevalt goed! We hebben lekker veel vrijheid en kunnen helemaal zelf bepalen wat we willen zien, wanneer en hoe vaak we stoppen en waar we overnachten. Vandaag hebben we ons begeven naar Canberra. Voordat we aankwamen in deze stad, hebben we op onze rit er heen Goulburn bezocht, een klein stadje tussen Sydney en Canberra. We hebben er een stadswandeling gemaakt en een paar mooie gebouwen gezien zoals de rechtbank en St. Paul's Cathedral. De glas-in-loodramen zijn hier heel fel en prachtig van kleur en de mevrouw van de kerk vertelde dat het waarschijnlijk door het klimaat komt dat de ramen er zo mooi uit zien. Vervolgens zijn we doorgereden naar Canberra en zijn we soms echt door totaal verlaten stukken gereden. Onderweg hebben we wat foto's gemaakt en overal zie je wel ‘rest areas' zodat we even kunnen stoppen. De camping die we hadden gekozen, lag 7 kilometer van het centrum waar we met de bus heen konden. Prima dus! Omdat we al rond 13.00 stonden, zijn we het zwembad ingedoken want het was warm! We hebben hier een prima plek op een enorm grasveld en de witte papegaaien vliegen je om de oren. 's Avonds hebben we gemsnd met opa en oma Prein, geweldig dat ze hun eigen laptop hebben en snappen hoe het allemaal werkt als ze een videogesprek moeten starten! Jullie zijn toppers!

Donderdag 5 maart

Na het Nieuw-Zeeland avontuur, kunnen we eindelijk weer een beetje bijslapen. Iedere morgen rond 08.30 gaat de wekker (check out time is 10.00), maar vandaag gaan we dus naar Canberra. Met de bus zijn we naar deze grote stad gegaan en we hebben heel veel gelopen. We zijn allereerst naar het Australian War Memorial gegaan. Dit is een prachtig gebouw, gebouwd om alle gesneuvelde Australische soldaten te gedenken, bovendien hoort er een groot museum bij. We waren ons eigenlijk helemaal niet bewust van het feit dat de Aussies zoveel hebben meegevochten in talloze conflicten en vaak de rol van ‘peacekeepers' vervullen, zoals nu nog steeds in instabiele landen. In de Anzac hal hangen verschillende oude kisten en is er een korte film met licht- en geluidseffecten. Al met al weer een bijzonder museum met mooie stukken. Vervolgens hebben we de bus gepakt naar het Canberra Centre en hebben we wat winkels gekeken. Tenslotte zijn we naar het oude en nieuwe Parlementsgebouw gewandeld (we hadden ons wat vergist in de afstand). Hier werden we verrast door in tenten bivakkerende Aboriginals (of in ieder geval aanhangers) die het plein voor het oude parlementsgebouw hadden ingenomen. We hebben er verder geen gezien, dus een praatje aanknopen om te vragen waarom ze hier zaten, konden we niet. Na een lekker biertje hebben we uiteindelijk maar de bus teruggepakt. Deze stad heeft niet echt indruk op ons gemaakt: groot, onoverzichtelijk en weinig sfeer.

Vrijdag 6 maart

Vandaag hebben we weer een reisdag gehad, dit keer naar Pambula Beach. In de middag kwamen we aan bij Discovery Holiday Park Pambula Beach en dit was tevens de eerste echte ontmoeting met kangaroes in het wild. Er liepen er wel 50 rond, ook gewoon tussen de caravans en tenten. Onze plek was werkelijk geweldig. We liepen zo het strand op en de kangaroes aten in de namiddag lekker het gras op naast de campervan. Het was zo'n mooie camping, dat we besloten een 2^e nacht te blijven...

Zaterdag 7 maart

Vandaag hebben we genoten van het prachtige weer! Eerst aan zee, toen aan het zwembad. In de middag hebben we alle kleding gewassen en hebben we foto's op internet gezet. Kortom, lekker uitgerust en toch nog wat productief geweest vandaag.

Zondag 8 maart

Deze dag zijn we van Pambula Beach verder gereden richting Melboure. Om nog één overnachting te hebben, zijn we gestopt bij Lakes Entrance. Tot onze spijt hadden we gelijk een nacht geboekt op deze camping. De camping was wel netjes, maar het leek één groot wagenpark: wat ongezellig. Van ellende hebben we de campervan neergezet en waren we binnen 5 minuten weer weg: het stadje in. Helaas was dit ook weinig bijzonder: een weg met daaraan wat winkeltjes en aan de andere kant een meer. Het gemiddelde volk liep rond in trainingsbroeken, dus tja. Als we ons huiswerk hadden gedaan en even in de Lonely Planet hadden gekeken, dan hadden we kunnen lezen dat dit stadje weinig aan sfeer uitstraalt. Morgen gauw weer weg!

Maandag 9 maart

Vanmorgen dus gauw vertrokken van deze camping en uit dit armoedige stadje. We hebben besloten om gelijk naar Melbourne te rijden en nog via de toeristische kustroute ook. De kust hebben we niet veel gezien, dus we hadden ons de 70 kilometer omrijden kunnen besparen

. Daarentegen hebben we wel weer op mooie wegen landinwaarts gereden! Naar ons gevoel hadden we de hele dag in de auto gezeten, dusmaakten we aan het eind van de middag nog een stopbij de Botanic Gardens. Zo konden we toch nog een klein uurtje genieten van de hete zon. Laat in de middag kwamen we aan op Asley Gardens in Melbourne. Wat een tocht door de stad. Alle lof aan Arno voor het rijden en aan Daphne voor het kaartlezen. Samen komen we er wel!

Dinsdag 10 maart

En vandaag is het alweer dinsdag! We bevinden ons op dit moment in de stad Melbourne, waar we even een internetcafé zijn ingeschoten om het een en ander te regelen. We hebben onze vlucht naar Singapore een paar dagen verplaatst (bevestiging volgt nog...), zodat we genoeg tijd hebben om een safari van Adelaide naar Darwin te maken (14 dagen), dwars door de Outback. We gaan deze tour van Adventure Tours Australia zo meteen boeken bij Peter Pan, een soort reisbureau. Zo net hebben we Victoria Market bezocht, enorme markthallen met honderden kraampjes, van souvenirs tot aan verse vis en groenten en fruit. Altijd leuk om even een markt te bezoeken. Waar we zo heen gaan... geen idee. We werpen wel weer een blik op de plattegrond om wat leuks uit te zoeken!

Tot snel! Groeten uit Melbourne