Zondag 18 januari

Vanmorgen zijn we om 06.00 opgestaan, want we moesten op tijd klaar staan voor de bus. We hebben het ticket geboekt bij Magic Travellers New Zealand, ofwel we rijden met de ‘Magic Bus'. De bus reed ons richting Paihia door allerlei slingerbochten, maar we genoten van het prachtige landschap. De loofbomen, naaldbomen en palmbomen staan hier allemaal door elkaar heen op dichtbeboste hellingen. Onderweg hebben we twee stops gemaakt in Wellsford and Whangarei, twee stadjes op weg richting het noorden. Rond 12.30 kwamen we aan in Paihia en reed de buschauffeur ons nog even naar een mooi uitzichtpunt om wat foto's te maken. Vervolgens zijn wij naar het hostel gelopen. Hier is het echt heel erg leuk bij Pickled Parrot. Het hostel wordt gerund door Rose, een vrouw uit de UK die hier sinds 3 jaar woont. Ze is een heel schoon type, dus ze zet iedere dag twee uurtjes allerlei mensen in die in ruil voor gratis accommodatie e.d. schoonmaken. Dit hostel is dan ook een verademing in vergelijking met dat van Auckland. We vallen hier niet in slaap met Chinese Teletubbies maar met miljoenen krekels en het lijkt alsof we in de jungle slapen met al die tropische planten en dieren zoals de papegaai (en drie honden haha die wat minder tropisch eruit zien). De sfeer is heel relaxed en we kunnen hier zelf eten koken en bijvoorbeeld BBQ-en. Maargoed, we schrijven dit nu een dag later, dus we hebben alweer meer te vertellen dan eigenlijk zou horen wanneer we dit op dezelfde dag zouden schrijven. Goed, we hebben in de middag wat boodschappen gedaan en gezond. In de avond hebben we een tour gemaakt door met kajaks met Rob, Mary en Lydia naar Russell te varen en daar de Omata Estate wijngaard te bezoeken en wijn te proeven. Het uitzicht boven was prachtig en we hebben wat lekkere wijntjes geproefd met een mooi bijpassende uitleg erbij. Rond een uurtje of 20.00 zijn we weer in de kajak gesprongen. Op het water dronken we nog een lekker glaasje en deden we een poging tot frisbee gooien. Moeilijk hoor! Dit was echt heel erg geslaagd! We hebben wat eten klaargemaakt en hebben heerlijk geslapen...

Maandag 19 januari

Vandaag ontbeten in het hostel, het ontbijt staat hier netjes klaar dus dat is makkelijk. Een beetje kleding gewassen, de foto's op de laptop gezet en dit stuk getypt. Het is hier een beetje bewolkt maar de temperatuur is heerlijk. Straks willen we waarschijnlijk richting het ‘Treaty house', de plek waar Nieuw-Zeeland als natie officieel is ontstaan (Treaty of Whaitangi). We kijken ook of we voor morgen een dag kunnen boeken naar Cape Reinga, het meest noordelijke topje van Nieuw-Zeeland. Er is hier in Nieuw-Zeeland zo ontzettend veel te doen en te zien! We blijven hier dan nog een dagje of twee en rijden dan terug richting Auckland, waarvandaan we verder gaan reizen.

Zo nu en dan kijk ik (Daphne) even onder de tafel hier of de papegaai niet in mijn teen hangt (dit was zojuist bijna het geval en dat wil ik toch niet hebben). Nou, tot horens allemaal en opa en oma Prein, heel erg bedankt voor de extra fotoruimte. We vinden het heel leuk om onze foto's en verhalen met jullie te delen en zijn blij met jullie leuke reacties!

Liefs uit Paihia