Maandag 30 maart

Zoals we in ons laatste verhaal hadden aangegeven, hebben we het rustig aan gedaan in Alice Springs. Het was in ieder geval erg warm! In de middag hebben we met Hugo de basis (en museum) van Royal Flying Doctor Service (RFDS) bezocht. Het is een klein museum met een paar interessante stukken, bovendien is hier één van de posten van RFDS gevestigd. Het vliegtuig is uitgerust met de laatste medische apparatuur en er zit zelfs een couveuse in, want het gebeurt nogal eens dat een baby te vroeg wordt geboren. We hebben medelijden met al de moeders in afgelegen gebieden hier! Per dag gaat het vliegtuig ongeveer vier keer de lucht in en er staan altijd een piloot, arts en verpleegkundige stand-by.

Het is echt een bijzondere manier van zorgverlening en hoogst noodzakelijk! Kijk voor meer info op http://www.flyingdoctor.net/. Na dit museum zijn we de weg overgestoken, want tegenover de post is het Reptile Museum gevestigd. We hebben erg gelachen om alle leuke beesten die we vast konden houden. Buiten liepen Thorny Devils rond als kleine robotjes, echt de leukste reptielen die er zijn! Aan het einde van de middag hebben we een duik genomen in het zwembad en hebben we 's avonds noedels gegeten. Eén van onze groepsgenoten leeft al 2 maanden op zes pakjes noedels per dag...haha. In onze dorm hebben we onwijs gelachen tijdens de pogingen om mensen in de bagagebakken onder het bed te schuiven. Uiteindelijk zijn we allemaal heerlijk gaan slapen, want morgen gaat de wekker weer om 05.00!

Dinsdag 31 maart

Vanmorgen dus heel vroeg op, om met de volgende tour mee te gaan richting Darwin. Bijna onze hele groep gaat richting Kakadu National Park. Onze nieuwe gids heet Kenny en het is een beetje een rare. Hij lijkt de hele dag moe en tijdens het rijden leek het alsof we een paar keer bijna de greppel ingingen. Nou zijn de wegen hier soms niet heel best, maar toch... Tijdens onze eerste stop hebben we maar geïnformeerd of hij niet moe was? Hij verzekerde ons dat er niets aan de hand was, hij was alleen zijn zonnebril vergeten en zat daarom zo raar met zijn hoofd te rollen... oké? Al met al bleek het een goede gids te zijn. Onderweg hebben we een paar mooie stops gemaakt zoals in Aileron en Barrow Creek. De pubs die we onderweg hebben aangedaan zijn werkelijk geweldig! Het lijken wel kleine musea, want ze sparen alles! Briefgeld (Nederlandse tientjes etc.), oude petten, schoenen en ga zo maar door. We hebben onze ogen uitgekeken en zo nu en dan een lekker biertje besteld! In de middag zijn we naar The Devils Marbles gereden. Hier hebben we natuurlijk geprobeerd een mooie foto te maken door rare capriolen uit te halen met de stenen. Hierna bij Mary Ann Dam nog lekker gezwommen, wat een relax dag! Aan het einde van de dag kwamen we aan bij onze overnachtingsplek, een cattle station in Banka Banka, vlakbij Tennant Creek. Dit was echt de mooiste camping al vinden we zelf! Kenny wilde wat ‘quiet time' dus hij was lekker lasagne aan het maken. Wij zaten met z'n allen in de openlucht pub bier te drinken. Toen we gingen douchen, werden we verrast door groene boomkikkers die heerlijk op de trappen zaten (ja, we zitten in de natuur!). We zijn in slaap gevallen in onze mooie tent, terwijl de road trains langs denderden...

Woensdag 1 april

Vandaag April Fool's Day! We zijn een keer niet in de maling genomen, dus we hebben geen gekke grappen om te vermelden. We konden vandaag zowaar uitslapen tot 06.00. We zijn eerst gestopt bij ‘Daly Waters Pub', een belangrijke pub voor locals en reizigers en deze pub ligt heel afgelegen! Dit is de mooiste pub die we ooit hebben gezien want hier hingen de onderbroeken, Bh's en andere rare dingen aan de muren! Allereerst hebben we een lekker biertje besteld, daarna hebben we hier geluncht en gezwommen. Dit zijn de betere dagen!

In de middag zijn we doorgereden naar Mataranka, bronnen die worden verwarmd door de zon. Het ziet er daar paradijselijk uit en ook hier hebben we weer gezwommen en gezond. Onze slaapplaats was 's avonds in Katherine. In de douche vonden we zelfs een slang, bovenop de muur, dus dat hokje hebben we maar overgeslagen!

Donderdag 2 april

Vandaag zijn we vroeg opgestaan want er stond een wandeling in Katherine Gorge op het programma. Wat een pittige wandeling tot aan... de Florence Watervallen. Schitterend mooi en we konden er nog zwemmen ook! Door halverwege de wandeling even ergens het water in te duiken, koel je goed af want het is zo verschrikkelijk warm ook al is het pas 10.00 in de ochtend. Na de wandeling zijn we naar het Nitmiluk Visitor Center geweest en konden we even op adem komen. In de middag zijn we doorgereden naar Darwin. Hier sliepen we één nacht in Cavenagh Hostel op een 6 bed dorm. We hadden vouchers gehad voor een gratis maaltijd in The Vic, dus daar hadden we met de hele groep afgesproken. We hebben een fantastische avond gehad, want we hebben bijna niets zelf betaald aan drank. We hebben talloze ‘jugs' gewonnen door de spellen mee te spelen. Daphne moest zoveel mogelijk marshmallows wegproppen en dan nog fatsoenlijke zinnen produceren... bij 8 moest ze toch echt van het podium. Onze groepsgenoot Manon wist met 26 marshmallows in haar mond een hoop gratis bier voor ons te winnen...

Vrijdag 3 april

Na een zeer korte nacht, konden we om 05.00 weer opstaan voor onze laatste tour van drie dagen naar Kakadu National Park. We reden dit keer weg in een gave 4WD kar. Onze eerste stop was in Litchfield National Park. Hier hebben we enorme termietenheuvels en watervallen gezien. Ook tijdens deze laatste dagen, was er weer volop gelegenheid om te zwemmen. In de middag hebben we een ‘krokodillencruise' gemaakt op de Mary River. We zaten vooraan op de boot en het was warm! We hebben echt prachtige natuur gezien en natuurlijk... krokodillen! Je hebt hier zoet- en zoutwater krokodillen en overal zie je borden met ‘Crocs inhabit these areas'.... Spannend hoor. 's Avonds sliepen we op een camping in Kakadu National Park en we zijn geteisterd door alles wat je maar kunt bedenken: muggen, kikkers (van klein tot zeer groot), vliegen en hagedissen. Op de wc werd je zelfs lek geprikt. We hadden het dan ook al snel gezien en zijn heel vroeg gaan slapen.

Zaterdag 4 april

Vandaag ging om 05.30 weer de wekker... Onze eerste stop was in Ubirr, waar we prachtige rotsschilderingen en natuur hebben gezien. Bovenop de top keken we uit over Kakadu National Park en Arnhem Land. Het gras is nu ontzettend groen van kleur en je ziet overal billabongs (= altijd water) omdat het regenseizoen net is geweest. Onze lunchstop was op de camping waar we 's avonds zouden slapen. Er was een heel mooi zwembad, dus we hebben lunch gecombineerd met zwemmen. In de middag hebben we een 7 kilometer lange wandeling gemaakt, met na 3 kilometer de mogelijkheid om te zwemmen. 's Avonds hebben we een BBQ gehad met dit keer buffalo worstjes en kangaroe

.

Zondag 5 april

Vandaag onze allerlaatste dag van de 14-daagse tour van Adelaide naar Darwin. We hebben in ieder geval heel wat kilometers gemaakt om van A naar B te komen! Aangezien we twee weken lang vóór 06.00 zijn opgestaan, kunnen we niet wachten om morgenochtend eens goed uit te slapen... Maargoed, vandaag nog één keer vroeg opgestaan voor een stuk off-road avontuur. Tijdens onze zwemstop kregen we een waterslang te zien in het water waar we 1 minuut daarvoor nog in hadden gezwommen. De volgende groep die kwam om te zwemmen, ging toch maar niet het water in

. De vorige dag waren we al verrast door een grote goanna (hagedis) die lekker in het water zwom. Iedereen gillen natuurlijk! Na onze lunchstop zijn we doorgereden naar Darwin waar we rond zessen aankwamen. We slapen deze week in Chillis Backpackers hostel in hartje centrum. In de avond hebben we weer een gratis maaltijd gehaald in The Vic en hebben we een mooie laatste avond gehad met de groep! Sommige mensen gaan naar Cairns, Sydney of gewoon naar huis. Wij hebben nog een paar maanden en kunnen in ieder geval in Darwin nog een paar dagen uitrusten voordat we het vliegtuig naar Singapore pakken...

Maandag 6 april

Vandaag uitgeslapen tot 11.15, alsof we het nodig hadden

. Vandaag was een regeldag zoals we het zelf noemen. Het uitslapen was noodzakelijk, daarna hebben we een beetje geshopt en zijn we wat Art Galleries afgelopen. We wilden graag echte Aboriginal Art kopen. Uiteindelijk zijn we heel goed geslaagd. We hebben later zelf pasta gekookt, maar eigenlijk is het te warm. Morgen gaan we weer voor de gratis maaltijd in The Vic!

Dinsdag 7 april

Vanmorgen werden we 08.00 wakker geschud door keiharde brandalarmen en gebonk op de deuren. We waren nog helemaal in slaap, dus het was een vreemde gewaarwording toen iedereen als de donder zijn spullen pakte en in onderbroek de gang op liep. We wisten eigenlijk niet of het nu een oefening was of niet, maar binnen een mum van tijd was het hele hostel ontruimd. Na een kwartier konden we weer naar binnen, waarschijnlijk was het een brandje geweest op een hogere verdieping want daar zijn ze aan het verbouwen. Toen we daarna wat geld wilden halen voor het ontbijt, werkten de ATM's niet en lag ook de telefoon- en internetverbinding eruit. Zelfs met creditcard betalen was niet mogelijk. Na een paar uur was de verbinding in Northern Territory weer hersteld... Wat een chaotische dag! We hebben alle kleding gewassen en zijn 's avonds met Saskia gaan eten bij The Vic.

Woensdag 8 april

Vandaag zijn we naar het Darwin Museum geweest en hebben er na dit bericht getypt, foto's op internet gezet en geskypt met het thuisfront. Vanavond gaan we met Collette en Saskia krokodil eten. Het schijnt ergens tussen vis en kip in te smaken, dus tja... we zijn benieuwd. We hebben nu nog twee hele dagen in Darwin, zaterdagavond zullen we 19.00 lokale tijd naar Singapore vliegen. We hebben een hostel geboekt voor een paar nachten, dus dan gaan we daar de stad onveilig maken.

We zijn vandaag precies op de helft met onze reis, de tijd vliegt en we hebben een fantastische tijd!

Liefs van ons